L’industrie du stand up paddle regorge de profils passionnés qui immortalisent la beauté de notre sport sur l’eau. Parmi eux, le photographe américain Sam Aiken se distingue particulièrement par ses clichés moustachus pris au cœur du Colorado. Âgé de 27 ans, cet amoureux des grands espaces vit à l’année dans un camping-car avec sa femme et ses deux chiens. Son parcours atypique de guide de rivière influence directement sa manière de capturer l’action et le mouvement. Il propose ainsi un regard neuf sur le milieu du stand up paddle de rivière et de surf.
Un parcours façonné par l’aventure et l’amour de la rivière
Sam Aiken passe la majeure partie de sa jeunesse à voyager à travers le monde avant de s’installer durablement dans le Colorado. Il travaille ensuite pendant sept ans comme guide de rafting en eau vive sur les torrents locaux. Aujourd’hui, il co-possède une entreprise spécialisée dans les excursions et la location de paddles à Steamboat Springs. C’est un ami guide de rivière qui lui transmet le virus de la photographie et les bases techniques fondamentales. Depuis ce jour, l’appareil photo ne le quitte plus lors de ses sorties quotidiennes.
Capturer l’intensité du stand up paddle en eau vive et en surf
Ce photographe chevronné ne choisit pas entre les vagues de l’océan et les remous des rivières rocheuses. Il utilise ses connaissances parfaites de la lecture des courants pour se positionner idéalement sur les rives de la Elk River. Ses clichés mettent régulièrement en scène ses amis et partenaires commerciaux sur des planches de la marque Hala. Sam immortalise aussi bien des sessions de surf de rivière à Glenwood Springs que des couchers de soleil en Californie. Son but ultime consiste à retransmettre l’émotion brute et la joie pure que procure la glisse en eau libre.
Des collaborations majeures et des projets techniques ambitieux
L’engagement technique de Sam Aiken sur le terrain attire rapidement l’attention des grandes marques de l’industrie nautique. Il collabore activement avec l’équipementier Astral pour mettre en valeur les gilets de sauvetage et les chaussures de rivière. Pour l’avenir, l’artiste souhaite s’équiper de caissons étanches professionnels auprès de la marque réputée SPL Water Housing. Cet équipement lui permettra de plonger directement au cœur des rapides les plus violents pour déclencher son objectif. Il ambitionne ainsi d’imiter les photographes de surf de gros en prenant des risques calculés dans l’eau vive.
Websites www.samaikenphotography.com and www.paddleboardadventurecompany.com.
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