La Garde côtière américaine a publié son rapport annuel 2024 sur les accidents nautiques de plaisance. Si le nombre global de décès en navigation est au plus bas depuis 50 ans, la pratique du stand up paddle affiche une hausse préoccupante.
Un chiffre alarmant pour le stand up paddle
En 2024, les décès liés au paddle représentent 30 % de l’ensemble des accidents mortels en navigation de plaisance aux États-Unis. Le stand up paddle a connu une augmentation dramatique des décès : 29 en 2024 contre 11 en 2023, soit une hausse de 164 %. Cette progression contraste fortement avec la baisse globale du nombre de décès en sports nautiques.
Les chiffres clés du rapport 2024
Au total, 556 décès liés à la navigation de plaisance ont été recensés en 2024. Parmi eux, 165 concernaient des pratiquants de sports de pagaie comme le kayak, le canoë ou le paddle. Si ce chiffre baisse légèrement par rapport à 2023 (183 décès), il reste très élevé. Trois quarts des victimes sont mortes par noyade et 87 % d’entre elles ne portaient pas de gilet de sauvetage. L’alcool a été identifié comme principal facteur aggravant dans de nombreux cas.
Les conditions de navigation pointées du doigt
Contrairement aux idées reçues, la majorité des accidents ont eu lieu sur des plans d’eau calmes : lacs, réservoirs, barrages ou gravières. Dans 2 398 cas rapportés, les conditions étaient favorables avec moins de 15 cm de vagues, un vent léger et une bonne visibilité. Cela montre que le danger ne vient pas toujours de la mer agitée, mais souvent d’un excès de confiance face à des eaux calmes.
Comparaison avec le kayak et autres disciplines
Si le stand up paddle a enregistré la plus forte hausse relative, le kayak reste la discipline la plus touchée en nombre de victimes avec 89 décès en 2024 (contre 95 en 2023). Dans l’ensemble, les sports de pagaie totalisent 30 % des accidents mortels recensés, une part légèrement inférieure à celle de 2023 (33 %).
Un sport de plus en plus populaire mais à risque
Enfin, la popularité du stand up paddle ne cesse de croître. Selon l’American Canoe Association, la pratique a augmenté de 26 % ces trois dernières années. Ce développement attire toujours plus de pratiquants, mais rappelle aussi l’importance des règles de sécurité. Pour terminer, porter un gilet, rester vigilant et éviter l’alcool restent des réflexes essentiels pour profiter du paddle en toute sécurité.
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