L’équipe de France ne pouvait pas mieux débuter ses championnats d’Europe de Stand Up Paddle 2016 à Lacanau (Gironde) : Titouan Puyo (1er) et Arthur Arutkin (2ème) chez les messieurs, et Olivia Piana (1ère) chez les dames, ont été intouchables ce lundi sur les 5 km de la Technical Race. Annoncés favori de ces premiers championnats d’Europe de stand up paddle, qui plus est à la maison, le clan français a parfaitement géré la pression de la première journée et des deux premières courses de cet EuroSup. Trois athlètes engagés, deux médailles d’or et une d’argent. Impossible de faire mieux.
Chez les dames, Olivia Piana n’a connu aucune difficulté à s’extirper du peloton de la dizaine de concurrentes pour faire cavalier seul. Quarante minutes de rame pour aller chercher la médaille d’or qui lui était promise. « Tout peut arriver sur une course, il fallait rester concentrée jusqu’à la fin » souriait la Varoise à l’arrivée. Avec 3 minutes d’avance sur sa dauphine, l’Espagnole Susak Molinero, Piana a littéralement écrasé la course. Et peut légitimement penser au doublé avec la Longue Distance (16 km) mercredi. La vice-championne du monde 2013 et 3ème des World Series en 2014 s’offre un nouveau titre international après une saison (presque) blanche en 2015, marquée par les blessures et la perte de certains partenaires. La revoici au sommet de son art et du Sup continental. Au regard des heures passées sur l’eau et de son implication, c’est archi mérité.
La concurrence s’annonçait plus rude chez les messieurs, notamment avec le Danois Casper Steinfath, champion du monde de la spécialité en 2014 et actuel leader des World Series. C’est d’ailleurs Steinfath qui partait, comme un boulet, en tête après un départ tout en maîtrise. Un temps coincé dans le bouillon, les deux Français parvenait à le rejoindre dès la première bouée. Passé maître du « surf » sur le moindre bump, Titouan Puyo débutait alors sa leçon. Totalement dépassé, Steinfath lâchait des secondes par dizaines à chaque tour. Seul capable de s’accrocher dans le sillage du Calédonien, Arthur Arutkin restait même au contact de son coéquipier. On imaginait un final pagaie contre pagaie mais Puyo était bel et bien plus fort et accélérait dans le dernier passage.
Un dernier surf sur le petit beach break canaulais permettait au n.3 mondial de l’exercice de se coiffer de la couronne européenne. Moins de dix secondes plus tard, Arutkin coupait la ligne et tombait dans les bras de son ami. Casper franchissait la ligne une minute plus tard alors que l’Italien Léo Nika, annonçait lui aussi comme un client, terminait à 2’30 du vainqueur. Après une telle première journée, l’équipe de France prend la tête du classement général des nations devant l’Espagne. Les « raceurs » vont avoir une journée de repos ce mardi avant de s’affronter sur la Longue Distance, mercredi, entre Carcans et Lacanau. Demain, place au Sup Surf avec l’entrée en lice des trois autres Français de l’équipe : Antoine Delpero, Ben Carpentier et Caroline Angibaud. Avec l’arrivée d’une belle houle (1m50), le spectacle sera au rendez-vous. Les finales des deux catégories sont prévues jeudi.
TECHNICAL RACE MESSIEURS
1. Titouan Puyo (France) les 5 km en 34’25
2. Arthur Arutkin (France) en 34’34
3. Casper Steinfath (Danemark) en 35’27
4. Leonard Nika (Italie) en 36’53
5. Roman Frejo (Espagne) en 37’29
6. Filipe Meira (Portugal) en 38’20
7. Ruben Afonso (Portugal) en 38’47
8. Jurgi Zulaika (Espagne) en 39’08
9. Giordano Bruno Capparella (Italie) en 39’20
10. Damian Warner (Angleterre) en 40’23
TECHNICAL RACE DAMES
1. Olivia Piana (France) les 5 km en 41’55
2. Susak Molinero (Espagne) en 44’58
3. Marie Buchanan (Angleterre) en 45’42
4. Susanne Lier (Allemagne) en 46’15
5. Angela Fernandes (Portugal) en 46’54
6. Nicoline Rasmussen (Danemark) en 47’24
7. Nordico Chiara (Italie) en 50’32
8. Mi Richardson (Pays de Galles) en 53’07
9. Maya Persson (Suède) en 55’28
10. Corinne Piquer (Belgique) en 59’02
Sources : FFS
Photos : Guillaume Arrieta
